日本的造酒文化源于中國大陸，2000年前、江浙一帶的大米種植技術(shù)和以大米為原料的釀酒技術(shù)傳到了日本。日本的風(fēng)土將其精煉并發(fā)展成現(xiàn)在的清酒。奈良縣的三輪神社、京都府的松尾神社、梅之宮神社在日本因供奉酒神而非常著名。三家神社所供奉的酒神代表了日本釀酒技術(shù)在不同時期的情況。

日本清酒，是借鑒中國黃酒的釀造法而發(fā)展起來的日本國酒。日本人常說，清酒是神的恩賜。1000多年來，清酒一直是日本人最常喝的飲料。在大型的宴會上，結(jié)婚典禮中，在酒吧間或?qū)こ０傩盏牟妥郎?，人們都可以看到清酒。清酒已成為日本的國粹?/p>

日本清酒的牌名很多，僅日本《銘酒事典》中介紹的就有400余種，命名方法各異。有的用一年四季的花木和鳥獸及自然風(fēng)光等命名，如白藤、鶴仙等;有的以地名或名勝定名，如富士、秋田錦等;也有以清酒的原料、釀造方法或酒的口味取名的，如本格辣口、大吟釀、純米酒之類;還有以各類譽詞作酒名的，如福祿壽、國之譽、長者盛等。

日本清酒雖然借鑒了中國黃酒的釀造法，但卻有別于中國的黃酒。該酒色澤呈淡黃色或無色，清亮透明，芳香宜人，口味純正，綿柔爽口，其酸、甜、苦、澀、辣諸味諧調(diào)，酒精含量在15%以上，含多種氨基酸、維生素，是營養(yǎng)豐富的飲料酒。

日本清酒的制作工藝十分考究。精選的大米要經(jīng)過磨皮，使大米精白，浸漬時吸收水分快，而且容易蒸熟;發(fā)酵時又分成前、后發(fā)酵兩個階段;殺菌處理在裝瓶前、后各進行一次，以確保酒的保質(zhì)期;勾兌酒液時注重規(guī)格和標準。如“松竹梅”清酒的質(zhì)量標準是：酒精含量18%，含糖量35g/L，含酸量0.3g/L以下。