藏茶是少數(shù)民族中近三百萬藏族同胞的主要生活飲品,又稱為藏族同胞的民生之茶,從古到今,按歷史時期和各地風(fēng)俗不同又稱為大茶、馬茶、烏茶、黑茶、粗茶、南路邊茶、磚茶、條茶、緊壓茶、團茶、邊茶等。是采摘于海拔在1000米以上高山,當(dāng)年生成熟茶葉和紅苔,經(jīng)過特殊工藝精制而成的全發(fā)酵茶。藏茶屬于最典型的黑茶,它的顏色呈深褐色,又是全發(fā)酵茶。
世界屋脊高寒缺氧,強輻射,居民生活必須攝入高脂肪、高糖類食物以適應(yīng)自然環(huán)境,藏茶成為調(diào)和和分解油膩、補充維生素的必需品。高海拔地區(qū)不產(chǎn)茶,所以要從漢區(qū)販茶到高原,就形成了藏族生存的補給線(茶馬古道、南路邊茶),藏茶也稱為藏族同胞的民生之茶。