中元節(jié)簡介
中元節(jié)，俗稱鬼節(jié)、七月半，佛教稱為盂蘭盆節(jié)。正月十五日漢族稱上元佳節(jié)，乃慶元宵，古已有之;七月十五日漢族稱中元節(jié)，祭祀先人;十月十五日漢族稱下元節(jié)，乃食寒食，紀(jì)念賢人。
中元節(jié)在農(nóng)歷七月十五日，部分在七月十四日。原是小秋，有若干農(nóng)作物成熟，民間按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先報告秋成。因此每到中元節(jié)，家家祭祀祖先，供奉時行禮如儀。七月十五上墳掃墓，祭拜祖先。
東漢時道教定下三會五臘日，其中七月七日為道德臘，又是中會即固定的道民到治所接受考校的日子。七月的這一祭祖日期后來隨著道教將中元地官的生日和相應(yīng)祭祀日期定于七月十五日，而固定于這一天。
傳說該日地府放出全部鬼魂，民間普遍進(jìn)行祭祀鬼魂的活動。凡有新喪的人家，例要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，所以，它整個兒是以祀鬼為中心的節(jié)日，系中國民間最大的祭祀節(jié)日之一。
中元節(jié)的源頭，應(yīng)與中國古代流行的土地祭祖有關(guān)。據(jù)說天官生日在正月十五日，稱上元節(jié)。其主要職責(zé)是為人間賜福。地官生日在七月十五日，稱中元節(jié)。其主要職責(zé)是為人間赦罪。水官生日在十月十五日，稱為萬元節(jié)。其主要職責(zé)是為人間解厄。