從定義上來(lái)說(shuō)，保健酒首先是一種食品飲料酒，具有食品的基本特征；而泡酒則以藥物為主，具有藥物的基本特征。

從特點(diǎn)上來(lái)說(shuō)，保健酒以滋補(bǔ)、強(qiáng)壯、補(bǔ)充、調(diào)節(jié)、改善為主要目的，還用于生理功能減弱、生理功能紊亂及特殊生理需要或營(yíng)養(yǎng)需要者，以此來(lái)補(bǔ)充人的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)及功能性成分，它的效果是潛移默化的；而泡酒則是以治病救人為目的，用于病人的康復(fù)和治療其病理狀態(tài)。

從飲用對(duì)象來(lái)說(shuō)，保健酒適于健康人群、有特殊需要之健康人群、中間狀態(tài)人群（介于健康與疾病之間）（此處的人群指成年人）飲用；而泡酒則僅限于患有疾病的人群飲用，它是大夫開(kāi)的一劑方藥，它有明確的適應(yīng)征、禁忌征、限量、限期，必須在醫(yī)生監(jiān)督下飲用。

從風(fēng)味上來(lái)說(shuō)，保健酒講究色、香、味，注重藥香、酒香的協(xié)調(diào)；而泡酒則不必做到藥香、酒香的協(xié)調(diào)，俗話說(shuō)“良藥苦口利于病”。

從原料組成來(lái)說(shuō)，保健酒中的原料首選傳統(tǒng)食物、食藥兩用之藥材，且中藥材、飲片必須經(jīng)食品加工，功能強(qiáng)烈、有毒性者則不可用；而泡酒中的原料首選安全、有效的中藥，以滋補(bǔ)藥為主，可適當(dāng)配合其他中藥（清、溫、消、補(bǔ)、下、和等類中藥），以藥物為主。